SOLINA – Vers un leader mondial des solutions culinaires

Une tradition empreinte de fierté 

Eric Terré a fondé la société Solina en Bretagne il y a plus de 30 ans. D'abord appelée Groupe Saveur, la société a par la suite changé de nom en 2012 pour devenir Solina à la suite de la fusion entre le Groupe Savena et le Groupe Sfinc, une autre société spécialisée dans les ingrédients alimentaires.

En 2015, Ardian a acquis Solina avec l’ambition de bâtir un leader mondial en solutions alimentaires, spécialisé dans les produits culinaires sur mesure qui se distinguent par leur saveur, et leur nutrition. Cette ambition s’est matérialisée au cours des cinq années ayant précédé la cession de l’entreprise par Ardian en 2021, Solina étant alors devenue un partenaire de renommée internationale pour l’industrie alimentaire, servant plus de 18 000 clients dans plus de 75 pays, et ce, tout en restant fidèle à son ADN : servir les clients à échelle locale.

Une stratégie de transformation particulièrement efficace

Tout au long de la période d’investissement d'Ardian nous avons soutenu Solina lors d’importantes périodes de transition.
Nous avons notamment collaboré avec le fondateur de la société pour assurer la transition de l’équipe de direction, en contribuant à identifier le candidat idéal qui assumerait le rôle de PDG.

Forts d’une équipe de direction renouvelée, nous avons par la suite mis en œuvre une série d’initiatives visant à améliorer le positionnement stratégique de Solina.

Au cœur de cette stratégie figure une ambition forte portée sur la croissance du Groupe, tant sur l'ensemble des clients historiques que sur l’ouverture de nouvelles géographies. Solina a élargi son empreinte au-delà de ses bastions traditionnels en France et en Europe, passant de 7 à 13 pays, dont une pénétration historique en Amérique du Nord grâce à l’acquisition de Berthelet.

Solina a également été en mesure de diversifier sa clientèle et cibler de nouveaux marchés, en progressant auprès des clients prestigieux et en se développant dans le secteur de la restauration, en particulier sur la restauration rapide.

Innovation et développement durable au service de la croissance

Parallèlement à son expansion, Solina a repensé son approche du service aux clients. Anticipant les évolutions du marché et les tendances émergentes, la société a introduit des solutions innovantes adaptées à la demande croissante de protéines alternatives, de produits « clean label » et de nouveaux formats. Cette agilité a permis non seulement de consolider sa création de valeur, mais aussi de positionner Solina comme un partenaire avant-gardiste dans un paysage alimentaire en pleine évolution.

Toutes ces mesures ont été étayées par un engagement ferme en faveur du développement durable. Solina a lancé une feuille de route exhaustive axée sur l’amélioration de la qualité des produits, de la gouvernance et des pratiques de la chaîne d’approvisionnement. Un comité dédié au développement durable ainsi que la nomination d’un responsable du développement durable et des achats ont permis d’ancrer profondément ces efforts dans les opérations et la culture de l’entreprise.

Ces initiatives autour de l’innovation et du développement durable ont transformé Solina et lui ont permis de prospérer sur un marché mondial en constante évolution, tout en restant fidèle à ses valeurs.

Une forte croissance durant la période d'investissement d'Ardian

Au cours des cinq années de l’investissement réalisé par Ardian, Solina a connu une croissance remarquable. Les ventes annuelles sont passées d’environ 300 millions d’euros à 550 millions d’euros, tandis que les effectifs ont plus que doublé, passant de 1 000 à 2 250 employés.

L'une des pierres angulaires de ce succès est la stratégie active de Solina en matière de M&A, avec neuf acquisitions réalisées au cours de la période. Ces acquisitions ont permis à la société de pénétrer de nouvelles zones géographiques, notamment le Royaume-Uni, le Canada, l’Afrique du Sud et l’Espagne, tout en étoffant son offre de produits et sa clientèle. Cette stratégie d’expansion a non seulement renforcé la position de Solina sur le marché, mais a également triplé sa croissance organique, qui est passée d’environ 3 à 4 % par an à 11 %.

Sur le plan opérationnel, Solina a franchi des étapes importantes. La société a fait passer son empreinte industrielle de 10 à 27 sites, ce qui lui a permis de prendre de l’ampleur. L’EBITDA a doublé, porté par une tarification stratégique, une rationalisation des références produits et une impulsion vers des innovations à valeur ajoutée.

Les marchés de la nutrition, de la boucherie et de la restauration ont obtenu d’excellents résultats. Dans la restauration, les revenus de Solina sont passés de 5 % en 2015 à 14 % en 2020.

Cette croissance soutenue souligne la capacité de Solina à combiner les acquisitions stratégiques, l’excellence opérationnelle et la réactivité du marché pour obtenir des résultats.